Beste Schafrassen für eine kleine Farm

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Auswahl von Schafrassen für Ihre kleine Farm

Allein in den USA gibt es schätzungsweise 50 Schafrassen und weltweit mehr als 1.000. Wenn Sie versuchen zu entscheiden, welche Schafsart am besten zu Ihrer kleinen oder Hobbyfarm passt, können die Informationen etwas überwältigend sein!

Vielleicht ist das erste, was bei der Auswahl von Schafen zu beachten ist, auch das einfachste: Haare oder Wolle? Die meisten Wollschafrassen müssen mindestens einmal im Jahr geschoren (ihre Wolle wird abgeschnitten) werden, während Haarschafe nicht geschoren werden müssen. Einige Wollschafrassen legen ihre eigene Wolle ab, während andere unbedingt eine helfende Hand benötigen. Also, wenn Sie nicht bereit sind, Scheren zu lernen oder das Geld dafür auszugeben, dass es jemand für Sie tut, dann ist eine Rasse von Haarschafen Ihre offensichtliche Wahl!

Andere Überlegungen:

• Möchten Sie Lämmer für den Markt oder den Eigenbedarf aufziehen?
• Möchten Sie Ihre eigene Wolle verkaufen (oder spinnen)?
• Möchten Sie Lämmer aufziehen, die zu Zuchtzwecken zu Mutterschafen verarbeitet werden?
• Möchten Sie Milchschafe, um Milch zu produzieren, oder Käse wie Feta oder Romano?
• Möchten Sie Schafe im Wettbewerb zeigen?
• Interessieren Sie sich für die Zucht einer seltenen Schafrasse zu Konservierungszwecken?
• Möchtest du nur ein paar Schafe, die beim Mähen des Grases helfen?

Sie sollten alle diese Fragen beantworten und dann mit der Erforschung der Schafrassen beginnen. Wir hoffen, dass dieser Leitfaden Ihnen dabei hilft, etwas Licht in das Thema zu bringen, indem ich Ihnen meine fünf besten Schafrassen für verschiedene Verwendungszwecke auf der kleinen Farm vorstelle.

Barbados Blackbelly: Die gefährdete Haarrasse

• Fasertyp: Haar
• Zweck: Erhaltung von Fleisch und Genen / Erhaltung seltener Rassen
• Größe: Klein / Mittel
• Prolific (?): Ja
• Winterhärte: Extrem winterhart

Die Barbados Blackbelly Schafe haben sich, wie der Name schon sagt, auf der Insel Barbados entwickelt. Sie stammen von Kreuzen afrikanischer Haarschafe und europäischer Wollschafe ab, die bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen. Diese Haarschafe sind keine saisonalen Züchter, im Gegensatz zu den meisten Schafsarten, was bedeutet, dass die Mutterschafe das ganze Jahr über Wärmezyklen haben. Nicht-saisonale Zucht kann mehr als eine Lammernte pro Jahr ermöglichen, und die Mutterschafe sind fruchtbar und produzieren normalerweise Zwillinge oder sogar Drillinge.

Da es sich bei den Barbados um eine etwas undurchsichtige Haarschafrasse mit geringem Körpergewicht handelt, haben kommerzielle Züchter nicht viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen und laufen Gefahr, auf die Liste der bedrohten Tierarten gesetzt zu werden. Ich freue mich jedoch, mitteilen zu können, dass die Nachfrage nach Haarschafen in den USA in letzter Zeit gestiegen ist, sodass diese Jungs langsam ein Comeback feiern.

Bemerkenswerte und wünschenswerte Merkmale der Barbados sind Krankheitsresistenz, Toleranz für verschiedene Klimazonen (insbesondere heißes und feuchtes Klima, einschließlich kaltes Klima), Fähigkeit, eine höhere Wurmlast als andere Arten von Schafen zu tolerieren, und pflegeleichte Futtersuchfähigkeiten.

Diese Rasse ist auf jeden Fall für den Kleinbauern oder Heimbewohner als Züchter und Fleischerzeuger von Nutzen, und ihre einzigartige Genetik macht sie sowohl für Kreuzungs- als auch für Rassenerhaltungszwecke wertvoll.

Ostfriesisch: Die Molkereisorte

• Fasertyp: Mittlere Wolle
• Zweck: Milchprodukte
• Größe: groß
• Prolific (?): Sehr
• Winterhärte: Nicht winterhart

Obwohl ich keine persönlichen Erfahrungen mit ostfriesischen Schafen habe, wollte ich sie in diese Liste aufnehmen, da sie die Wahl für Milchschafe sind. Kommerzielle Milchschafbetriebe verwenden im Allgemeinen eine Kreuzung von 50% der Friesen, da sie keine sehr robuste Rasse sind und sich schlecht an Umgebungen anpassen, die sich von denen unterscheiden, in denen sie sich entwickelt haben.

Davon abgesehen wird berichtet, dass es reinrassigen Friesen in kleineren Herden sehr gut geht. Sie sind keine leichten Hüter, aber das ist in Ordnung für uns Kleinbauern und Heimbewohner, da wir die Zeit und Energie haben, unsere Tiere individuell zu betreuen.

Friesen produzieren mehr als dreimal so viel Milch pro Laktation wie andere Schafrassen, ein Merkmal, für das sie gezüchtet wurden. Ihre Milch eignet sich hervorragend für die Herstellung vieler Käsesorten, und mit zunehmender Beliebtheit von Roh- und Biomilch in den USA auch für Schafsmilch. Tatsächlich sind die Friesen erst in den 1990er Jahren in die USA gekommen, haben aber seitdem an Popularität und Produktion gewonnen. Sie kommen in Farmen im Mittleren Westen und entlang der Ostküste bis nach Neuengland vor.

Der Kleinbauer oder der Heimbewohner, der an der Aufzucht von Milchschafen interessiert ist, sollte versuchen, ein oder zwei Friesen zu kaufen, auch wenn geplant ist, die Schafe mit einer anderen Rasse zu kreuzen. Beachten Sie jedoch, dass diese Schafrasse während der Stillzeit zusätzliche Nahrung benötigt, um all diese zusätzliche Milch zu produzieren. Persönlich würde ich keine ostfriesischen Schafe auf meiner Farm halten, da es dort allgemein an Winterhärte mangelt. Andererseits interessiere ich mich nicht für die Milchproduktion. Wenn ich wäre, würde ich einen Friesen wollen. Um die Milchqualität des Friesen zu erhalten und gleichzeitig die mangelnde Winterhärte des Tieres zu umgehen, würde ich ihn wahrscheinlich mit einer härteren Rasse wie Lacaune oder Cheviot kreuzen.

Merino: Ein bewährtes Wollschaf

• Fasertyp: Feine, hochwertige Wolle
• Zweck: Wolle, Showwettbewerb
• Größe: Mittel / Klein
• Prolific (?): Ja
• Winterhärte: Gut

Der Merino ist weltweit bekannt für die Herstellung von weicher, feiner und hochwertiger Wolle. Wenn Sie jemals Sportkleidung oder hochwertige Wollkleidung gekauft haben, ist diese wahrscheinlich aus Merinowolle gewebt.

Die meisten Merinos sind von Natur aus fügsam, haben keine Hörner und sind gute Mütter. Sie sind ziemlich zähe und anpassungsfähige Tiere. Sie werden für die Wollproduktion gezüchtet und erreichen nicht so schnell das Marktgewicht wie Schafe, die für Fleisch gezüchtet werden. Dieser Autor glaubt zufällig, dass sie eines der süßesten Gesichter von Schafen haben, aber das ist nebensächlich.

Merinoschafe sind auch eine beliebte Rasse für Schafshow-Wettbewerbe, und ein bestimmter Rassestandard kann über eine einfache Google-Suche ermittelt werden. Für den Kleinbauern oder Heimbewohner sind Merinoschafe eine gute Wahl für die Fleischproduktion zu Hause, da sie einfach zu halten sind. Obwohl die Lämmer nicht so schnell die Standard-Marktrate erreichen wie die anderer Rassen, können es sich kleine Betriebe durchaus leisten, diesen Leckerbissen zu vergeben.

Abgesehen davon, dass sie geschoren werden müssen (wie fast alle Wollschafe, unabhängig von der Sorte), erfordern sie keine besondere Pflege oder Überlegungen. Und wenn Sie einen Händler finden, an den Sie die Wolle verkaufen oder den Sie selbst zu marktfähigen Produkten verarbeiten können, können Sie mit Wolle so viel Geld verdienen, dass zumindest die Merinos ihren Unterhalt selbst bezahlen.

Polypay: Der Mehrzwecktyp

• Fasertyp: Gute Wolle
• Zweck: Fleisch, Wolle
• Größe: Groß (Mutterschafe leicht über 150 lbs)
• Prolific (?): Sehr vielfache Lammkulturen pro Jahr möglich
• Winterhärte: Gut

Der Polypay ist weniger eine "Schafrasse" als ein Hybridtyp. Es ist eigentlich eine Kreuzung zwischen Finnsheep / Rambouillet und Dorset / Targhee. Das scheint etwas verwirrend, aber im Grunde ist die Geschichte hinter dem Polypay, dass sich einige Produzenten in den 1970er Jahren zusammengeschlossen haben und beschlossen haben, eine neue Schafsart zu schaffen, die bestimmten Anforderungen gerecht wird. Dazu gehörten zwei Lammkulturen pro Jahr, eine gute Wollkultur pro Jahr, Winterhärte, gute Muttereigenschaften und ein hohes Schlachtkörpergewicht. Die Versuchsteilnehmer fanden diese verschiedenen Merkmale in den vier oben genannten Schafrassen und kombinierten verschiedene Variationen und Kreuzungen dieser Tiere, um die "perfekten" Schafe zu schaffen.

Ich bin für den Polypay (in der Tat besitze ich drei davon), weil sie ein wunderbares Phänomen darstellen, das als hybride Kraft bekannt ist. Hybride Kraft tritt auf, wenn unterschiedliche, spezialisierte Rassen mit unterschiedlichen, spezialisierten Merkmalen miteinander gezüchtet werden. Häufig zeigen sich die besten und begehrtesten Merkmale jeder am Kreuz beteiligten Rasse bei den Nachkommen.

Das Interessante ist, dass es häufig vorkommt, dass bei der Zucht von Hybriden zu Hybriden keine "wahren" Merkmale auftreten - das heißt, die Merkmale, die bei den Eltern vorhanden waren, treten bei den Nachkommen nicht mehr oder nur in geringerem Maße auf, An einer bestimmten Stelle. Dies ist das Ergebnis von weniger dominanten Merkmalen, die möglicherweise in der DNA "verborgen" sind und sich zu zeigen beginnen, wenn dominantere Merkmale hervorgebracht werden. Coole Sachen, würdest du nicht sagen?

Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass ich genetische Vielfalt bei Nutztieren schätze, sogar über die Produktionseffizienz hinaus. Deshalb bin ich stolzer Besitzer des großen, robusten und hochproduktiven Polypays. Und ich kann es kaum erwarten zu sehen, welche interessanten Kreuze und genetischen Rückschläge ich von meinen Mädchen bekomme.

Für den Kleinbauern sind Polypays eine ausgezeichnete Wahl für Schafe. Sie können das ganze Jahr über züchten, zwei Lammfrüchte pro Jahr werfen, ihre Wolle ist gut genug zum Verkauf, und einjährige Mutterschafe können Zwillinge oder mehr züchten und erfolgreich produzieren. Sie sind leicht zu beschaffen, leicht gesund zu halten, leicht zu züchten und leicht zu verkaufen.

Suffolk: Das beliebte Fleischschaf

• Fasertyp: Mittlere Wolle
• Zweck: Fleisch, Zuchtbestand, Schauwettbewerb
• Größe: Sehr groß
• Prolific (?): Sehr
• Winterhärte: Gut

Das Suffolk ist zweifellos eine der beliebtesten Schafrassen für die Fleischproduktion. Das Suffolk wurde vor dem 19. Jahrhundert durch die Überquerung des fleischigen und muskulösen Südens mit den robusten und halbwild lebenden Norfolk-Hornschafen geschaffen und entwickelte Qualitäten, die seinen beiden Elternrassen entnommen und gut kombiniert wurden.

Suffolks unterscheiden sich leicht von anderen Schafrassen durch weiße Wolle, schwarze Gesichter und lange schwarze Beine. Sie werden fast immer abgefragt, und reife Mutterschafe können bis zu 250 Pfund wiegen. Es ist kein Wunder, dass das Suffolk, groß und herzhaft, gute Mütter und fruchtbar ist, so mancher Bauernrasse die Wahl für Fleischschafe. Wie der Merino ist auch der Suffolk ein beliebtes Schaf, um sich im Wettbewerb zu präsentieren.

Das Suffolk-Schaf ist eine gute Ergänzung für die Herde eines Kleinbauern oder Heimbewohners, sei es für Lamm oder Hammelfleisch zu Hause oder für die Erzeugung von Lämmern zum Verkauf an Kunden oder zum Verkauf an den Markt. Produzenten von Suffolk müssen daran denken, regelmäßig einen Entwurmungsapparat für ihre Schafe zu verwenden, da diese Tiere bei hoher Wurmlast keine gute Leistung erbringen. Eine andere Überlegung ist, dass erwachsene Suffolks zwar im Allgemeinen sehr gut auf Weide und Futter abschneiden, die Lämmer jedoch möglicherweise zusätzliches Getreide benötigen, um schnell das ideale Marktgewicht zu erreichen. Dieses Problem kann umgangen werden, indem zu Beginn der Saison ein Lamm ausgeführt wird, oder es kann einfach ignoriert werden.

Obwohl gesagt wurde, dass Suffolk leichte Hölzer sind, habe ich die gute Autorität, dass dies nicht immer der Fall ist. Daher sollten Sie Ihre Suffolk-Mutterschafe sorgfältig überwachen, um Verluste zu vermeiden.

Erste lobende Erwähnung: Das Schaf von Hog ​​Island

• Fasertyp: Mittlere Wolle
• Zweck: Genetische Erhaltung / Rassenerhaltung, Fleisch, Wolle
• Größe: Klein / Durchschnitt
• Prolific (?): Mäßig; ausgewachsene Mutterschafe bringen normalerweise Zwillinge hervor
• Winterhärte: Extrem winterhart

Das Hog Island Sheep hat seinen Namen von einer kleinen Insel vor der Küste von Virginia. Die Vorfahren der Hog Island Sheep wurden im 18. Jahrhundert auf die Insel gebracht und irgendwann im frühen 20. Jahrhundert verlassen. Die Tausenden von Schafen wurden "wild" und wurden später in der Mitte des 20. Jahrhunderts von der Insel entfernt, als Naturschutzgruppen der Ansicht waren, dass ihre Anwesenheit auf der Insel den einheimischen Lebensraum zerstörte.

Aufgrund der fast zwei Jahrhunderte dauernden Isolation ist das Hog Island Sheep genetisch einzigartig, insbesondere unter amerikanischen Schafrassen. Tatsächlich ist dies eine der wenigen (wenn nicht die einzige) Schafrassen, die lieber grasen als grasen, ähnlich wie eine Ziege.

Was diese Schafrasse für mich so interessant macht, ist ihre Fähigkeit, Futter zu suchen und im Vergleich zu kommerzielleren und moderneren Schafrassen nur sehr wenig davon zu leben. Hier ist ein Tier, das vom Menschen nicht selektiv gezüchtet wurde, um bestimmte Eigenschaften aufzuweisen, wie exzellente Wolle, schnelle Wachstumsrate, Mehrlingsgeburten, erhöhte Laktation oder schweres Fertiggewicht. Während all diese modernen Merkmale überlegen erscheinen mögen, leiden andere Aspekte des Tieres, wenn nur einer in der Zuchtpraxis hervorgehoben wird.

Das Hog Island Sheep ist eine wahre Fundgrube unerschlossener genetischer Vielfalt, die, wenn sie in unsere populäreren kommerziellen Schafrassen gezüchtet wird, eine fortschrittliche Hybridkraft erzeugt und gleichzeitig dazu beiträgt, einige der von uns unbeabsichtigt verursachten Gesundheitsprobleme zu "züchten".

Meine Erfahrung mit Hog Island Sheep bestand darin, einen Widder mit Dorset-Mutterschafen (einer schweren Fleischrasse) zu überqueren. Die Nachkommen zeigten eine erhöhte Wachstumsrate ohne zusätzliches Getreide, und kein Lamm dieser Kreuzung litt unter Hautkrankheiten, kleinen Augen oder anderen Beeinträchtigungen. Diese Nachkommen wurden erneut auf einem Hog Island-Widder gezüchtet, und die nächste Generation zeigte ähnliche Verbesserungen bei der Wachstumsrate und der allgemeinen Winterhärte.

Mein kleines Experiment ist nicht genug, um große Schafproduzenten davon zu überzeugen, die Schweineinsel in Betracht zu ziehen, aber als Farmbesitzer und Schafproduzent kann man wetten, dass ich große Anstrengungen (und wahrscheinlich auch Kosten) unternehmen werde, um ein paar Schweine zu beschaffen Inselschafe zur Steigerung und Stärkung der genetischen Vielfalt meiner Herde.

In Anbetracht der Tatsache, dass die Hog Island eines der am stärksten gefährdeten Schafe der Welt ist und nur wenige Tausend Exemplare in den Vereinigten Staaten leben, kann ich nur hoffen, dass sich meine Bemühungen auszahlen und dazu beitragen, diesen genetischen Cache zu erhalten es ist für immer verloren.

Zweite lobende Erwähnung: Das gekreuzte Köter-Schaf

• Fasertyp : Variiert
• Zweck: Variiert, genetische Diversifikation
• Größe: Variiert
• Prolific (?): Normalerweise
• Winterhärte: Normalerweise winterhart

Ich möchte diesen Artikel mit einem Gruß an die "Mutt-Schafe" abschließen, die ein Sammelbegriff sind, mit dem ich jeden unscheinbaren, nicht unterscheidbaren Schaf-Typ beschreiben werde, der auf den Weiden weiden könnte kleine Farmen auf der ganzen Welt. Diese Schafe gehören keiner bestimmten Rasse an, und obwohl einige ihrer Merkmale als aus populären kommerziellen Rassen stammend (oder deren Urheber) erkennbar sind, helfen sie Kleinbauern wie mir erfolgreich, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Ich verstehe, warum große Operationen nur von einer oder zwei bestimmten Schafrassen abhängen, um einen Gewinn zu erzielen. Bei so vielen Tieren hat der Erzeuger keine Zeit, jeden einzelnen der Herde genau zu überwachen. Kommerzielle Operationen bestehen also aus einem begrenzten Genpool und müssen darauf achten, nicht über zu viele Generationen hinweg zu eng zu züchten.

Aber die Herde der Muttschafe braucht sich weniger Sorgen zu machen. Mit zunehmender genetischer Vielfalt steigt das Potenzial für wünschenswerte und unerwünschte Merkmale. Glücklicherweise hat der Kleinbauer nur wenige Tiere, um die Dinge im Auge zu behalten und sicherzustellen, dass weniger wünschenswerte Tiere nicht als Zuchtbestand gehalten werden.

Es ist weniger wahrscheinlich, dass die Muttschafe schädliche Merkmale in ihrer Herde haben, wie Blindheit, Lahmheit, Neigung zu Krebs oder Zysten, Taubheit oder eine geringe Toleranz gegenüber Krankheiten oder Würmern. Und da Abwechslung, wie sie sagen, das Gewürz des Lebens ist, ist eine einsilbige Schafherde mit ihren passenden Farben, identischen Körpergrößen und Gewichten und absolut vorhersehbaren Nachkommen nicht langweilig? Ich werde mein Risiko mit den Kreuzungen und Kötern eingehen und euch alle wissen lassen, wie es geht.