Imkerei für Anfänger: Dinge, die Sie beachten sollten, bevor Sie Ihren ersten Bienenstock bekommen

Unsere Erfahrung

Als wir mit der Imkerei anfingen, interessierten sich mein Mann und ich nur für eine kleine Anzahl Bienenstöcke. Unser Hauptinteresse galt dem zusätzlichen Nutzen für den Garten und der Honig- und Wachsproduktion in kleinem Maßstab. Wir wollten die Produkte für den Eigenbedarf, fanden aber die Idee gut, dass wir den Überschuss gelegentlich verkaufen konnten, ohne uns um Dinge wie Haltbarkeit und Kühlung kümmern zu müssen, wie wir es bei frischen Produkten aus dem Garten tun würden.

Wir hatten die Idee, dass es sich um eine ziemlich unkomplizierte Operation handelte. Dies wurde von jedem Imker, mit dem wir sprachen, bestätigt, der uns sagte, dass die Verwaltung der Bienenstöcke höchstens ein paar Stunden pro Woche dauert (selbst bei einem großen Bienenstand). Wir hatten den Eindruck, dass zwei Bienenstöcke ein einfacher Ausgangspunkt wären, der gut zu unserer bestehenden Arbeit und unseren häuslichen Verpflichtungen passen würde.

Wie sich herausstellte, haben wir völlig unterschätzt, worauf wir uns einließen, und letztendlich beschlossen, dass es nichts für uns war. Nach etwa anderthalb Jahren haben wir die gesamte Ausrüstung verkauft und ein neues Zuhause für die Bienen gefunden. Wir bereuen nichts und sind froh, dass wir diese Erfahrung gemacht haben, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich das alles noch einmal durchmachen möchte.

Wenn Sie die Imkerei in Betracht ziehen oder vielleicht unschlüssig sind, ob die Imkerei das Richtige für Sie ist, werden Ihnen einige dieser Erkenntnisse hoffentlich weiterhelfen.

Honigbienen sind Nutztiere

Wie viele Menschen habe ich die Imkerei immer als eine Art Mittelweg zwischen Landwirtschaft und Nahrungssuche betrachtet. Ich habe Honigbienen nie in die gleiche Kategorie wie Kühe, Schweine oder Hühner eingeordnet. Bienen sind eine Art Aushängeschild der Natur.Wenn wir sie in freier Wildbahn sehen, wie sie ihr eigenes Ding machen, ihre eigene Nahrung finden und ihre eigenen Häuser bauen, kann man sich leicht vorstellen, dass Hausbienen wenig Aufmerksamkeit von ihren Pflegern benötigen. Wie sich herausstellt, könnte dies nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.

Was ich gelernt habe, nachdem ich als Imker angefangen habe, ist, dass kommerzielle Honigbienen genauso domestiziert sind wie jedes andere Vieh. Genau wie Kühe, Schweine und Hühner werden Honigbienen selektiv nach Eigenschaften gezüchtet, die sie für den Menschen nützlicher machen. Ihre Gesundheit und Produktivität hängen stark von der richtigen Pflege und Bewirtschaftung durch ihre Halter ab. Wildbienen können aggressiver oder anfälliger für Schwärme sein, und vernachlässigte oder schlecht geführte Bienenstöcke sind anfällig für Krankheitsausbrüche und andere Probleme.

Es ist leicht zu unterschätzen, was es bedeutet, sich am Anfang um Bienen zu kümmern. Es ist wichtig zu wissen, dass heimische Honigbienen das gleiche Maß an Wissen, Aufmerksamkeit und Sorgfalt erfordern wie jedes andere Nutztier. Gleichzeitig ist ihre Pflege völlig anders als die Pflege anderer Nutztiere, sodass Ihnen hier keine der Erfahrungen, die Sie möglicherweise mit anderen Tieren gesammelt haben, zugute kommt. Bevor ich überhaupt daran denke, Bienen zu halten, würde ich definitiv empfehlen, ein Buch wie zu lesen Das Buzz about Bees: Biologie eines Superorganismus Erstens, um sich den Bienen selbst vorzustellen und zumindest ein grundlegendes Verständnis ihrer Lebensweise zu erlangen.

Mikromanagement und Entscheidungsfindung

Als Imker stehen Sie ständig vor schwierigen Entscheidungen.

Für mich waren es die Entscheidungen über das Timing, die am schwierigsten waren. Wann Sie mit der Zuckerfütterung im Winter beginnen und aufhören sollten, wann Sie mit dem Hinzufügen von Supers beginnen sollten, wann Sie Rahmen hinzufügen oder entfernen sollten, wann Sie auf Anzeichen von Schwärmen achten sollten (und wann Sie dagegen vorgehen sollten) und so weiter.

Aber wie genau?

Die "Wie"-Fragen waren auch viel komplizierter als ich erwartet hatte. Es gibt einfach so viel auf einmal zu lernen, und fast nichts davon ist intuitiv oder kann aus früheren Lebenserfahrungen übernommen werden.Stellen Sie sich vor, Sie sind plötzlich für die Verwaltung einer außerirdischen Stadt verantwortlich. Sie können nicht mit den Bürgern kommunizieren und ihre Lebensweise unterscheidet sich dramatisch von Ihrer, aber irgendwie müssen Sie Entscheidungen treffen, die fast jeden Aspekt ihres Lebens betreffen.

Es gibt Fragen zum Koloniestatus, die bei jeder Inspektion auftauchen. Es ist normalerweise so etwas wie "Ist das normal?" oder "Muss ich etwas dagegen tun, und wenn ja, was?" Hier machen Google-Suchen und Bücher die Sache normalerweise noch schlimmer, wenn Menschen ihre Erfahrungen von verschiedenen Orten aus teilen, mit unterschiedlichen Techniken und seltsamen Anekdoten, um die Dinge noch komplizierter zu machen. Foren, Bücher und Artikel enthalten widersprüchliche Ratschläge zu fast jedem Aspekt der Imkerei, den Sie sich vorstellen können.

Ich fühlte mich auch in unzähligen anderen Situationen festgefahren, wie zum Beispiel bei der Frage, was ich mit teilweise verschlossenen Rahmen am Ende der Saison tun soll, und endlosen Fragen zu Ausrüstung, Reinigung und Lagerung.

Angst

Jede dieser Entscheidungen mit Zuversicht zu treffen, erfordert viel Erfahrung und die Lernkurve kann ziemlich stressig sein. Normalerweise wissen Sie nicht, ob Sie einen falschen Zug gemacht haben, bis es zu spät ist, und bei Bienen kann der Einsatz ziemlich hoch sein. Es ist leicht, kleine Fehler zu machen, die Sie die Ernte der Saison oder sogar die Kolonien selbst kosten können. Ein schlecht verwalteter Bienenstock kann zu Krankheiten führen, die nicht nur Ihre eigenen Kolonien zerstören können, sondern sich auch auf andere lokale Bienenstöcke ausbreiten oder sogar einen regionalen Ausbruch auslösen können, da Bienen so viel reisen und oft dieselben Ressourcen teilen. Es gab keinen einzigen Moment, in dem ich aus irgendeinem Grund nicht an die Bienen dachte. Wenn Sie wie ich dazu neigen, sich Sorgen zu machen, ist die Imkerei vielleicht nicht das Richtige für Sie.

Schwärmen

Schwärmen ist ein weniger dramatisches, aber sehr ärgerliches Verwaltungsproblem. Bienenvölker vermehren sich durch Schwärmen, also ist es aus Sicht der Kolonie eine sehr gute Sache und bedeutet normalerweise, dass die Bienen gedeihen.Das Problem für Sie ist, dass das Schwärmen auch einen massiven Bienen- und Honigverlust bedeutet, insbesondere wenn Sie es nicht schaffen, den Schwarm einzufangen und in einen neuen Bienenstock zu setzen. Im Grunde machen sie eine neue Königin und ein großer Teil der Kolonie füllt sich mit Honig und sie heben als riesige Bienenwolke auf der Suche nach einem neuen Zuhause ab und lassen gerade genug zurück, um die ursprüngliche Population wiederherzustellen. Schwärme können durch sorgfältiges Management verhindert werden, aber es ist sehr stressig für einen Anfänger und kann ziemlich ärgerlich sein, wenn Sie alles getan haben, was Sie können, und trotzdem die Hälfte Ihrer Bienen verlieren.

Hilfe finden

Als Anfänger fühlt sich das Bienenstockmanagement oft wie reines Glücksspiel an, weil die Kolonien so komplex und mysteriös sind und Google oder sogar andere Imker in Ihrer Nähe zu fragen, neigt dazu, mehr Verwirrung zu stiften. Wenn man in einem Kurs sitzt, mit einem Mentor zusammenarbeitet oder ein Buch liest, scheint alles sehr einfach zu sein. Erst wenn Sie anfangen, mit Ihren eigenen Bienenstöcken zu arbeiten, beginnen sich diese kritischen Nuancen zu offenbaren, und es wird äußerst wichtig, einen erfahrenen, vertrauenswürdigen Mentor zu haben, den Sie konsultieren können.

Es gab ein Buch, das ich immer wieder aufgriff, das einige einfache und klare Antworten lieferte, und das war Homegrown Honey Bees: Ein absoluter Anfängerleitfaden für die Imkerei im ersten Jahr, vom Bienenstock bis zur Honigernte. Da sich dieses Buch an einen absoluten Anfänger richtet, der in seinem eigenen Garten beginnt, geht der Autor nicht davon aus, dass Sie Zugang zu den besten Werkzeugen und Geräten haben, und er bietet Anweisungen, wie man Dinge auf einer sehr grundlegenden Ebene macht. Es konnte nicht alle meine Fragen beantworten (das hätte kein Buch leisten können), aber dieses kleine Buch hat mir sehr geholfen, und ich würde es auf jeden Fall jedem empfehlen, der mit Bienen in kleinem Maßstab beginnen möchte.

Die Imkerei ist körperlich anstrengend

Obwohl ich voll und ganz damit rechnete, einige schwere Gewichte zu heben, war ich nicht darauf vorbereitet, wie viel davon es geben würde und wie viel davon während der heißesten Stunden des Tages, zu den heißesten Zeiten des Jahres, während gekleidet wie ein Astronaut.

Lagerung und Chaos

Eine Sache, die mich wirklich überrascht hat, war die Menge an physischem Platz, den wir für die Imkereiausrüstung und -vorräte benötigten. Wir dachten, wir würden mit nur zwei Bienenstöcken klein anfangen, aber wir stellten schnell fest, dass abgesehen von den Bienen selbst nichts Kleines an dieser Aktivität ist. Es kann auch teuer sein, aber das ist wahrscheinlich von Ort zu Ort so unterschiedlich, dass ich hier nicht darauf eingehen werde.

Ein typischer Bienenstock ist im Grunde nur ein Stapel Kisten, die mit Holzrahmen gefüllt sind. Am unteren Ende des Stapels befindet sich normalerweise eine Kiste, die als "Brutkammer" oder ähnliches bezeichnet wird, und hier lebt die Königin und legt ihre Eier ab. Darüber gibt es Stapel von "Supers", wo die Bienen Nektar ablegen und in Honig verwandeln.

Wenn der Winter kommt, werden die Aufsätze entfernt und der Bienenstock wird verdichtet, um den Winterbienen zu helfen, Wärme zu sparen und bis zum Frühling zu überleben. All diese leeren Kisten und Rahmen müssen über den Winter irgendwo sein, zusammen mit all den Werkzeugen, zusätzlichen Rahmen und so weiter. Wenn Sie viel Platz haben, scheint dies einfach genug, bis Sie feststellen, dass all diese Dinge mit Honig-, Propolis- und Bienenwachsstücken bedeckt sind. Es ist nicht ganz so einfach, alles in Ihrem Keller, Schuppen oder Ihrer Garage zu stapeln. Alles muss ordnungsgemäß gereinigt und gelagert werden, um Befall, Schimmel und das Risiko der Ausbreitung von Krankheiten zu vermeiden. Honig ist klebrig und kommt überall hin, aber er ist nicht so schwer zu reinigen. Wachs und Propolis sind eine andere Geschichte. All dies war viel komplizierter und zeitaufwändiger, als wir ursprünglich erwartet hatten, und etwas, auf das ich definitiv wünschte, ich wäre besser vorbereitet gewesen, als wir unsere Bienen bekamen.

Imkerei oder Gartenarbeit (wählen Sie eine aus)

Es scheint, als wären Imkerei und Gartenarbeit ideale komplementäre Hobbys, aber abgesehen davon, das Wetter zu beobachten, unterscheiden sie sich tatsächlich in Bezug auf Fähigkeiten, Ausrüstung und Wissen. Fast nichts von der Erfahrung und Intuition, die Sie aus der Gartenarbeit gewonnen haben, hilft bei der Verwaltung von Bienen. Bienen folgen auch fast genau den gleichen Aktivitäts- und Ruhezyklen wie der Garten, was für Sie als Individuum mit begrenzter Zeit und Energie ein Problem darstellt, wenn Sie gleichzeitig Imker und Gärtner sein möchten.

In unserem nördlichen Klima kommen die Bienen heraus und die Bienenstöcke brauchen Aufmerksamkeit, während sich die Frühjahrsgartenarbeiten häufen. Nach einem langen ruhigen Winter ist dies ein plötzlicher und intensiver Tempowechsel. In den ersten Wochen ist es aufregend, aber Mitte des Frühlings fühlen Sie sich vielleicht ausgebrannt. Die Dinge beruhigen sich für eine Weile, während Sie darauf warten, dass die Bienen und Pflanzen tun, was sie tun, den Garten jäten und von Zeit zu Zeit nach den Bienenstöcken schauen. Später im Sommer beginnt der Ansturm erneut, wenn sich die Honiglager füllen und Obst und Gemüse auf einmal reifen und alles richtig und zur richtigen Zeit geerntet und gelagert werden muss. Dieser Ansturm hält an, bis der Frost kommt, und dann ist es an der Zeit, sowohl den Garten als auch die Bienen winterfest zu machen. Wenn der Schnee kommt, ist plötzlich alles wieder ruhig, und diese Dinge, die Sie das ganze Jahr über so beschäftigt haben, sind jetzt komplett abgeschaltet.

Ich persönlich genieße den jahreszeitlichen Kreislauf von Aktivität und Erholung mit dem Garten. Als jedoch die Imkerei hinzukam, die genau den gleichen Zyklen folgte, wurde der Kontrast zwischen hektischem Sommer und trostlosem Winter zu extrem. Mit nur dem einen oder anderen ist der Frühjahrsrausch spannend und bringt Energie und Motivation. Bei beiden ist es überwältigend.

Bienen als Gartenbooster

Du denkst vielleicht: "Nun, der Honig ist mir egal, ich will ihn nur für den Garten".Wir dachten dasselbe, und obwohl es möglich ist, Bienenstöcke zu verwalten, ohne sich auf die Honigproduktion zu konzentrieren, ist es leider nicht ganz so einfach. Ich bin mir nicht sicher, wie es in anderen Regionen funktioniert, aber wenn Sie sich an einem Ort wie dem unseren befinden, wo Bienenvölker eine sehr lange Winterruhe haben, müssen Sie möglicherweise Honig entfernen und ihn mit Zucker füttern. Denn Honig enthält neben reinem Zucker noch weitere Stoffe, die die Bienen normalerweise als Abfall ausscheiden würden. Da sie den Bienenstock viele Monate lang nicht verlassen können, kann die Fütterung von Honig während dieser Zeit sie tatsächlich krank machen.

Es ist verlockend zu glauben, dass Bienenstöcke großartig für Ihren Garten wären, da Bienen die Qualität und Quantität der Fruchtpflanzen verbessern. Es ist wahr, dass sie Ihren Garten ankurbeln werden, aber mehr Ernten sind nicht viel wert, wenn Sie so sehr mit den Bienen beschäftigt sind, dass Sie mit dem Garten nicht Schritt halten können. In unserem ersten Sommer mit Bienen hatten wir phänomenale Obsternten, aber das meiste davon blieb unberührt, weil ich einfach nicht genug Zeit oder Energie hatte.

Eine bessere Lösung für den Garten

Wenn Sie nur wegen der Vorteile für den Garten an Bienen interessiert sind, ist es ein viel besserer Ansatz, Teile Ihres Gartens einfach zu „verwildern“, um lokale wilde Bestäuber und andere nützliche Insekten und Insektenfresser zu unterstützen. Dies befreit Sie vollständig von dem Druck und der Verantwortung, die Bienen zu verwalten, und bringt eine Vielzahl anderer Vorteile für Ihren Garten mit sich.

Respektieren Sie Ihre Grenzen

Wenn Sie Hobbygärtner sind und wirklich Bienen halten wollen, würde ich es nur empfehlen, wenn Sie bereit sind, die zusätzliche Zeit und Energie dafür aufzuwenden, wenn Sie Zugang zu einem erfahrenen Imker haben, der Ihnen helfen kann oder kann für die Verwaltung der Bienenstöcke verantwortlich sind, oder wenn Sie gute Hilfe bei der Verwaltung des Gartens haben, damit Sie zumindest in den ersten Jahren während des Lernens weniger Zeit dort verbringen müssen.

Denken Sie daran, dass die Dinge in der Regel viel mehr Zeit in Anspruch nehmen, wenn Sie neu sind.Wenn Sie ein Gärtner sind, sollten Sie darauf vorbereitet sein, sich für ein paar Jahre zu verkleinern, während Sie sich darauf konzentrieren, die Lernkurve der Bienenzucht zu erklimmen.

Ökologische Fragestellungen und Nachhaltigkeit

Die Imkerei scheint ein ideales Hobby für Menschen zu sein, die die Natur mögen und nachhaltiger leben möchten. Wir hören immer wieder von der Insekten-Apokalypse und dass Bienen „unsere Hilfe brauchen“. Als wir uns jedoch mehr damit beschäftigten, begann ich mich von einigen Realitäten desillusioniert zu fühlen.

Ausrüstung und Versorgung

Von Anfang an waren wir mit ethischen Dilemmata konfrontiert und mussten Kompromisse mit den Prinzipien eingehen, die normalerweise unsere Aktivitäten auf dem Gehöft leiten. Zum Beispiel vermeiden wir es immer, möglichst neue Dinge zu kaufen, aber die Imkereiausrüstung ist so spezialisiert, dass wir alles kaufen mussten, was wir brauchten. Aufgrund des Krankheitsrisikos wurde uns dringend davon abgeraten, etwas aus zweiter Hand zu kaufen, daher waren alle von uns gekauften Geräte und Werkzeuge brandneu.

Wartung

In Zukunft sollten wiederverwendbare Geräte wie Rahmen mit Natronlauge desinfiziert werden, womit wir uns überhaupt nicht wohl fühlten, aber wir hatten Mühe, Alternativen zu finden.

Ökologische Auswirkungen

Es stellt sich auch die Frage, wie heimische Honigbienen eigentlich in unser lokales Ökosystem passen. Konkurrieren sie mit lokalen Wildbestäubern? Können sie Krankheiten auf einheimische Bienen übertragen? Was wissen wir nicht darüber, wie sie die Umwelt um uns herum beeinflussen könnten; Ist die Wirkung vorteilhaft oder könnte sie Probleme verursachen?

Zucker importieren

Ein weiteres großes Problem, auf das wir stießen, war die Zuckerfütterung. Auf den ersten Blick scheint es, als ob Bienen eine lokale Quelle für rein natürlichen Zucker in Form von Honig darstellen. Wir waren ursprünglich gegen die Zuckerfütterung und dachten, wir würden nur ein bisschen Honig für unseren eigenen Gebrauch nehmen und den Rest den Bienen überlassen, damit sie von ihrer natürlichen Ernährung leben können. Leider zwingt ein langer Winter die Bienen dazu, monatelang drinnen zu bleiben; sich nicht entlasten können.Reiner Zucker lässt sie am Leben bleiben, ohne so viel Abfall anzusammeln, sodass sie länger drin bleiben können, ohne krank zu werden. Das fühlt sich schon auf mehreren Ebenen falsch an, und obendrein mussten wir Zucker kaufen, der von sehr weit her importiert wurde. Trägt unser „lokaler Wildblumenhonig“ immer noch zur Zerstörung von Regenwäldern für die Landwirtschaft auf der anderen Seite der Welt bei? Wir haben darauf geachtet, Zucker zu kaufen, der als biologisch gekennzeichnet ist, aber es fühlte sich nicht genug an, wenn man das Gesamtbild betrachtet.

Unsere Entscheidung

Nachdem wir etwa anderthalb Jahre Honigbienen gehalten hatten, war klar, dass dies bei uns nicht funktionierte, und wir trafen die schwierige Entscheidung, ein neues Zuhause für unsere Bienen zu finden. Wir hatten keine ernsthaften Probleme damit, und am Ende hatten wir mehr Honig, als wir wissen, was wir damit anfangen sollen. Es war also nicht so, dass wir schlechte Erfahrungen gemacht hätten. Es war einfach so viel anstrengender, als wir erwartet hatten, und es passte nicht so in unser Leben, wie wir es erwartet hatten.

Ich möchte meine Erfahrungen teilen, weil ich das Gefühl hatte, nicht gut genug darauf vorbereitet zu sein, wie viel wirklich mit der Imkerei verbunden ist. Alles, was ich las und mit allen, mit denen ich sprach, hatte mir den Eindruck vermittelt, dass es sich um ein ziemlich entspanntes und entspanntes Hobby handelte; etwas, das leicht nebenbei erledigt werden kann. Ich dachte, die Bienen kümmern sich meistens um sich selbst, und der Imker greift nur hier und da ein.

Erfahrene Imker neigen dazu, zu unterschätzen, wie kompliziert es ist. Ich frage mich, ob das daran liegt, dass jeder, der den Punkt erreicht hat, ein erfahrener Imker zu sein, sich genug für das Hobby interessiert hat, um ihm seine volle Aufmerksamkeit zu widmen, und vielleicht hat er nicht wirklich bemerkt, wie viel Mühe er tatsächlich investiert hat es zu lernen, oder es ist so lange her, dass die Fähigkeiten jetzt zur zweiten Natur geworden sind und das Wissen sich intuitiv anfühlt.

Es könnte auch eine Persönlichkeitssache sein, in diesem Fall würde ich jedem mit einer Neigung zur Sorge und dem Bedürfnis nach klaren Anweisungen raten, nicht mit der Imkerei zu beginnen.Wer Bienen halten will, muss mit Ungewissheit und Risiken umgehen können. Sie müssen sich wohlfühlen, wenn Sie um Hilfe bitten und andere Personen in Ihre Aktivitäten einbeziehen. Die Imkerei ist nicht ideal für Leute, die Dinge lieber alleine machen oder durch Versuch und Irrtum lernen möchten.

Wenn Sie Zugang zu einem Imkerverein haben und eine ziemlich soziale Person sind, die gerne von anderen lernt, und bereit sind, viel Zeit und Energie (und Geld) für eine steile Lernkurve aufzuwenden, dann könnte die Imkerei eine gute Sache sein für dich geeignet. Wenn das nicht ansprechend klingt oder Sie sich nicht sicher sind, sollten Sie stattdessen Ihre lokalen Imker unterstützen, indem Sie deren Honig kaufen. Es ist billiger und viel einfacher als selbst zu produzieren. Wenn Sie sich gut verstehen, könnten Sie sie wahrscheinlich bitten, sie zu begleiten, während sie an ihren Bienenstöcken arbeiten, und etwas von der Erfahrung aus erster Hand mitnehmen. Jemand anderem für ein paar Tage oder eine Saison zu helfen, könnte ausreichen, um Ihre Neugier zu befriedigen und den Juckreiz zu kratzen, es selbst zu versuchen.

Wenn es bei Ihrem Interesse an der Bienenhaltung mehr um Nachhaltigkeit geht, ist der beste Ansatz, sowohl wilde als auch einheimische Hausbienen zu unterstützen, indem Sie Teile Ihres Gartens „rewilding“ machen. Was die Natur gerade am dringendsten braucht, sind nicht noch mehr Kisten voller Haustiere. Es braucht wilde Räume, in denen natürliche Ökosysteme gedeihen können. Lockern Sie Ihre Gartenpflege auf, verwenden Sie keine Pestizide und andere Gartenchemikalien mehr und mähen Sie Wege anstelle des gesamten Rasens, damit Wildblumen gedeihen können. Lassen Sie die Dinge etwas chaotischer werden, als Sie es gewohnt sind, umarmen Sie die Wildnis und genießen Sie die unglaubliche Fülle und Vielfalt der Natur.

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Dieser Inhalt ist nach bestem Wissen des Autors korrekt und wahrheitsgetreu und ersetzt nicht die formelle und individuelle Beratung durch einen qualifizierten Fachmann.