One Dogs Championship Journey: Unser Weg zum Erwerb des AKC Agility Championship-Titels
Die doppelten Qs
Ich ging in meinen Armen in den Agility Ring Aslan.
"Atmen Sie", sagte Dave, der Gate Steward.
"Ja", dachte ich. "Ich muss wirklich atmen."
Aber ich fand es schwierig. Die Nerven drückten auf mich und machten jeden Atemzug schwer. Ich konnte fühlen, wie Aslan vor Aufregung angespannt war. Er wollte einen weiteren Agility-Kurs absolvieren. Das war alles, was er wusste. Er wusste nicht, dass dieser Kurs sich sehr von den bisherigen Kursen unterschied.
Es war vier Jahre her, seit Aslan und ich zu unserem ersten Agility Match nach Enid, Oklahoma, gereist waren. Vier Jahre Triumph, Aufregung und sogar Tragödie. Eine Achterbahnfahrt, um sicher zu sein. Aslan begann seine Karriere wie jeder andere Hund. Seine Schnelligkeit und sein Enthusiasmus für das Spiel zeichneten ihn aus, aber er zoomte nicht durch die Reihen. Wir haben hart gearbeitet, um unsere Fähigkeiten zu verbessern, und zwar langsam.
Nach zwei Jahren harter Arbeit hatten Aslan und ich uns unseren Agility Masters-Titel verdient, und wir waren bereit, den MACH in Angriff zu nehmen - den Agility Championship-Titel, den der American Kennel Club anbietet. Titel erkennen die Leistungen an, die jeder Hund im Sport der Beweglichkeit erbracht hat, und der MACH (Masters Agility Champion) ist der höchste verfügbare Titel. Wir brauchten so etwas wie Double Qs, was bedeutet, dass wir zwei verschiedene Arten von Agility-Kursen am selben Tag erfolgreich bestanden haben, um diesen Titel zu erlangen. Diese kostbaren Doppel-Qs, nach denen sich schnelle Teams sehnten, fingen an einzutreten. Wir klickten und die Dinge sahen gut aus.
Rückschläge
Dann bekam ich die Grippe. Während eines extrem heftigen Hustenanfalls riss ich mir die inneren Halsschlagadern auf. So gefährlich es auch klingen mag, ich war einem hohen Schlaganfall- und Todesrisiko ausgesetzt. Glücklicherweise wusste ich fast einen Monat lang nicht, warum ich so benommen war, aus meinem linken Auge nicht gut sehen konnte und meinen Herzschlag immer wieder in meinem linken Ohr hörte. Ich konnte nicht trainieren und ich konnte nicht einmal unterrichten. Schließlich fanden die Ärzte die Präparate, und es war mir untersagt, beweglich zu laufen, bis die Karotiden verheilt waren. Nach dem ersten Monat verringerte sich mein Schlaganfallrisiko erheblich und das Wartespiel auf Heilung begann. Während der Wartezeit liefen gute Freunde Aslan für mich und hielten seine Fähigkeiten und seine Begeisterung für das Spiel offen, bis ich zum Sport zurückkehren konnte.
Es dauerte fast ein Jahr, bis mein Neurologe mich wieder zu Beweglichkeit freischaltete, aber selbst dann gab es Einschränkungen. Ich musste einen Herzmonitor tragen, um zu verhindern, dass meine Herzfrequenz zu hoch wird. Wenn meine Herzfrequenz über 160 stieg, piepste der Monitor mich an und unser Agility-Lauf war vorbei. Nach meiner langen Pause war ich außer Form und meine Herzfrequenz stieg bei Standardläufen, bei denen ich über einen längeren Zeitraum mehr Strecken zurücklegen musste, stark an.
Schulung von Aslan, um meinen Einschränkungen gerecht zu werden
Also habe ich Aslan trainiert, mir zu helfen. Als unglaublicher Hund, der bereits Killerkontakte und eine enorme Distanz hatte, habe ich Aslan trainiert, noch weiter von mir entfernt zu arbeiten, damit ich nicht so viel Territorium in einem Lauf zurücklegen muss. Außerdem trainierte ich Aslan, bis zum Ende der Kontakte zu gehen ( siehe Video unten ) und zwei Pfoten auf dem Kontakt und zwei Pfoten auf dem Boden für viele Sekunden zu halten, während ich zu Atem kam und meine Herzfrequenz senkte. Diese Zeit würde ich auch nutzen, um langsam vorwärts in die ideale Position für den nächsten Abschnitt des Kurses zu gehen. Da er so schnell war, hielten uns die zusätzlichen 10–15 Sekunden, die wir für diesen Prozess brannten, immer noch auf dem Laufenden.
Aslan war wunderschön in diesen Fähigkeiten. Er schien zu wissen, dass ich verletzt war, und brauchte ihn, um der Gelegenheit zu begegnen. Er schien mehr über die Last des Teams zu wissen, die auf seinen winzigen Schultern lasten würde. Aber es machte ihm nichts aus. Während er es liebte mit meinen Freunden zu laufen, war er begeistert, mich als seinen Handler wieder zu haben. Immerhin hatte ich ihn trainiert. Ich war die Hand, die perfekt in den Handschuh von Aslan passte. Wir hatten während des Kurses die Eigenheiten der anderen gelernt und konnten uns wie kein anderer lesen. So ist es bei jedem Agility-Team. Der beste Hundeführer ist die Person, die den Hund trainiert hat.
Rückkehr zum Wettbewerb
Nach fast einem Jahr begannen Aslan und ich, wieder aufzutreten. Ich konnte sehen, dass er sichtlich aufgeregt war, mich wieder als seinen Handler zu haben, und ich war genauso begeistert, wieder mit ihm auf dem Agility-Kurs zu sein. Worauf ich nicht vorbereitet war, waren die Double Qs, die anfingen, hereinzukommen.
Fast sofort begannen wir mit erstaunlicher Geschwindigkeit mit dem Qualifying - ein Beweis für meine Freunde, die Aslan während meiner Abwesenheit in Bestform gehalten haben. Ende Januar kehrte ich zum Ring zurück, und bis März hatten wir uns bereits für die AKC Agility Nationals qualifiziert und sechs Doppel-Qs und 300-Speed-Punkte gesammelt.
Aber die Fahrt war noch nicht vorbei. Die Doppel-Qs waren weitergegangen. Und hier gingen wir in den Ring in Enid, Oklahoma, wo alles vor vier Jahren begonnen hatte. Wir hatten seit Januar 12 Doppel-Qs gesammelt, und wenn wir uns für diesen Standardkurs qualifizieren würden, würde uns das 20. Doppel-Q zusammen mit dem Titel MACH gehören.
Ich setzte Aslan an die Startlinie und forderte ihn auf zu bleiben. Die Aufregung des Spiels ließ ihn wieder auf Zehenspitzen stehen, aber er rührte sich nicht. Ich ging langsam, um zwei Sprünge herauszuführen. Die Arena war absolut ruhig, da die meisten Zuschauer unsere Geschichte kannten. Ich konnte meinen Herzschlag im linken Ohr hören - eine ständige Erinnerung an meine frühere Verletzung. Ich stellte mich in Position und drehte mich zu meinem süßen, talentierten Partner um. Sein Fokus war auf mich gerichtet und wartete mit äußerster Vorfreude darauf, wieder mit mir zu laufen. Ich sagte, "OK, vorbei", und er begann seinen MACH-Lauf.
Wir haben diesen Tag gemeistert und eine verkürzte Siegesrunde hinter uns gebracht, um unseren Freunden und meinen Schülern zu danken. Ich war nicht der einzige mit Tränen in den Augen als Aslan, und ich bekam eine Umarmung von der Richterin und nahm diese schöne MACH-Bar direkt vom Kurs auf.
Was für eine unglaubliche Fahrt. Aber die Fahrt hat wirklich gerade erst begonnen. Aslan und ich werden Ende März zu den Nationals fahren und ich hoffe, dass wir die Reise fortsetzen und nach unserer MACH eine Nummer holen, die auf eine weitere Agility-Meisterschaft hindeutet.
Er ist ein unglaublicher kleiner Hund. Ich weiß, dass wenn ich als Teammitglied versage, er bereit sein wird, trainiert zu werden, um die Lücke zu schließen. Er wird sich nie beschweren, und in der Tat wird er es lieben, es zu tun. Für Aslan und mich gibt es nichts Schöneres, als gemeinsam einen Agility-Kurs zu absolvieren - als Team. Und wir wissen, dass alles möglich ist.
